Quel PC portable Windows 7 choisir ?

 Haute définition, qualité des enceintes, puissance du micro processeur... Depuis un bon moment déjà, les critères de choix d'un ordinateur portable restent sensiblement les mêmes. Pour environ 800 euros, ils assurent une machine multimédia de bon niveau, capable de manipuler facilement aussi bien la 3D pour les jeux que les fichiers audio et vidéos pour la musique et les films. A cela s'ajoutent l'indispensable connectique wi-fi pour profiter d'internet un peu partout, un nombre suffisant de ports USB pour être à l'aise avec tous ses périphériques et une capacité mémoire flirtant avec les 2 ou 3 Go (giga octets) pour supporter des systèmes d'exploitation relativement lourds. La sortie de Windows 7 il y a quelques semaines change-t-elle la donne ? Moins gourmand en ressources matérielles que son prédécesseur Vista, le nouveau système d'exploitation de Microsoft va-t-il modifier les critères de choix d'un ordinateur portable ?

Les critères à prendre en compte. Il faut d'abord, pour y voir plus clair, distinguer trois grandes catégories de machines : les dernières nées à forte innovation technologique et marketing, ciblées sur le segment porteur du multimédia nomade ; les notebooks ou les mini portables pas chers à moins de 600 euros ; et enfin les portables multimédia classiques à plus de 700 euros. Les critères de choix diffèrent sensiblement suivant la catégorie.

Pour les notebooks le plus discriminant sera la finesse et surtout le poids (les plus performants pèsent à peine plus d'un kilo). Si on choisit des machines de ce type, c'est en effet avant tout pour leur maniabilité ! Tout en sachant bien sûr que leur écran sera petit par définition (11 pouces de diagonale maximum) et leur autonomie relativement faible (peu d'entre eux dépassent les 2 heures de fonctionnement sur batterie). Pour les portables à plus de 700 euros c'est en revanche la taille de l'écran et les performances du micro processeur qui seront les critères les plus importants. Les jeux, le montage vidéo ou l'infographie nécessitent des processeurs puissants, c'est à dire double ou quadri coeur (l'Intel Dual Core est le plus courant). La capacité mémoire moyenne de ces machines s'établit entre 2 et 3 Go.

Enfin, en ce qui concerne le clavier, pensez qu'il se change difficilement sur un portable, quel que soit son prix. Vous avez donc tout intérêt à bien le tester avant de vous décider. Mais pour mieux concrétiser tout ça, voici quelques modèles précis par catégorie.

Des derniers nés forts en math. Tout juste annoncé par leur constructeur à fin novembre 2009, les deux ordinateurs portables d'Asus, le N61 et le N71 donnent le ton : processeur Intel Core 2, fonctions multimédia sur développées, écran tactile et bien sûr Windows 7. Ces deux modèles se démarquent par leurs qualités audio et graphique. De plus, ils sont dotés d'une technologie de calcul parallèle (CUDA) qui, selon leur constructeur, accélère l'exécution d'applications lourdes telles la conversion ou la lecture de fichiers de musique, photos ou vidéos. Seul bémol : leur prix au regard de la taille de leur écran. Les modèles N61 coûtent autour de 900 euros pour un écran de 16 pouces et les N71 autour de 1000 euros pour 17,3 pouces.

Deux mini portables Windows 7. Equipé d'un processeur Pentium et d'une carte graphique intégrée, le Samsung R522 coûte environ 600 euros (prix conseillé par le constructeur). Il peut se brancher sur un moniteur externe via une prise classique (VGA) ou sur un téléviseur LCD (connexion HDMI). Il est doté d'un écran de 15,4 pouces, nettement plus grand que celui d'un notebook. On peut citer aussi dans cette catégorie, le Toshiba Satellite L300 (500 euros). Il bénéficie pour sa part de haut-parleurs d'assez bonne qualité mais ne dispose pas de lecteur de carte mémoire. Leurs inconvénients ? Des disques durs aux capacités relativement faibles : le modèle de Samsung dispose de 500 Go et celui de Toshiba de 400 Go.

De puissantes machines multimédia. Outre l'écran tactile (bien adapté à Windows 7), un processeurs double coeur sinon quadri coeur et une carte graphique dédiée (ATI et NVIDIA), ces modèles bénéficient généralement aussi d'une très bonne qualité sonore. Le portable Aspire d'Acer (prix conseillé à 899 euros) en est certainement l'un des plus représentatifs. Puissant (processeur Intel Dual Core) et muni d'un écran tactile de 23 pouces, il est doté de Windows 7 en standard. Autre modèle intéressant : le One Two de Packard Bell (799 euros conseillé). Cette machine multimédia permet elle aussi de découvrir l'environnement tactile de Windows 7.

Andrée Muller - Journaliste, écrivain - Auteure de La net économie, PUF 2007, collection Que sais-je ?