Plante du mois : le houx
Les houx sont des arbustes à feuilles persistants très décoratifs pour le jardin pendant l'hiver et les fêtes de fin d'année. C'est la plante de ce mois de décembre.
Les houx sont de splendides arbustes d'ornement pour les jardins contemporains de par leurs formes et leurs couleurs. Leurs fruits possèdent de nombreuses teintes allant du jaune brillant au rouge en passant par l'orange. Leur feuillage est vernissé et résiste à la pollution et au froid. Il existe plus de 400 variétés de houx dans le monde dont les meilleurs sont les Ilex altaclerensis à grandes feuilles et les Ilex aquifolium de forme pyramidale.
Les houx sont des plante dite dioïques, les plantes mâles et femelles n'ont donc pas le même type de feuilles. Les variétés femelles se distinguent par leurs baies décoratives et leurs feuilles arrondies. C'est le cas du célèbre Golden King connue pour la beauté de ses baies rouges. Les houx mâles sont remarquables par leurs belles feuilles bordées d'épines (cas du Golden Queen). Il est préférable de planter côte à côte les pieds de houx mâles et femelles afin d'obtenir de bons fruits.
Les houx sont présents toute l'année dans le jardin. Ils se plantent dans un sol léger, profond et légèrement acide en compagnie des amélanchiers, des sureaux ou des néfliers. Les houx poussent aussi bien au soleil et à l'ombre. Toutefois, nous vous conseillons de les protéger des vents secs à l'aide d'un paravent de toile. Pendant l'hiver, enlevez la neige sur les houx en les remuant légèrement pour éviter la coupure des branches. Au mois de mars, taillez les houx et arrosez fréquemment leur feuillage en été. La fin de l'automne marque l'apparition des fruits du houx.
